Új fejezet kezdődött a brit diplomáciában, hiszen a budapesti nagykövetség élére új nagykövet érkezett. Az esemény jelentős mérföldkő a két ország közötti kapcsolatokban, amelyet a helyi politikai és gazdasági életben is figyelemmel kísérnek. A nagykövet

Justin McKenzie Smith, az Egyesült Királyság legújabb rendkívüli és meghatalmazott nagykövete, ünnepélyes keretek között adta át megbízólevelét Sulyok Tamás köztársasági elnöknek a Sándor-palotában. Ezt kedden jelentette be a Brit Nagykövetség.

Ezt követően az újonnan kinevezett nagykövet, a diplomáciai tradíciók szellemében, koszorút helyezett el az Ismeretlen Katona síremlékénél a Hősök terén, tisztelegve a hősök emléke előtt.

A Magyarországra történő hivatalos belépése alkalmából a nagykövet kifejtette:

Nagy megtiszteltetés számomra, hogy megkezdhetem magyarországi nagyköveti szolgálatomat, és hálás vagyok a szívélyes fogadtatásért. Alig várom, hogy tovább erősítsük az országaink közötti barátságot és szorosan együttműködjek magyar partnereinkkel. Kiváltság számomra, hogy itt lehetek, és izgatottan várom a közös munkát.

Smith pályafutása alatt jelentős tapasztalatot gyűjtött a keleti partnerségi régióban, Latin-Amerikában, továbbá a többoldalú diplomáciai színtéren is.

1994-ben lépett be az Egyesült Királyság külügyminisztériumának kötelékeibe, ahol figyelemre méltó diplomáciai pályafutást alakított ki. Kezdetben az Európai Uniós Főosztályon tevékenykedett, majd 1996-tól három évig Moszkvában dolgozott másodtitkárként. 1999 és 2002 között az Emberi Jogi Politikai Osztály Európa-részlegének élén állt, ezt követően pedig két éven át miniszteri sajtószóvivői feladatokat látott el.

2004 és 2008 között New Yorkban, az Egyesült Királyság ENSZ-misszióján szolgált első titkári pozícióban. Ezt követően 2008-tól 2011-ig a Kelet-Európa és Közép-Ázsia ügyeivel foglalkozó igazgatóság helyettes, majd megbízott igazgatója lett a FCO keretein belül. 2011-ben Mexikóvárosba került, ahol 2015-ig kereskedelmi és befektetési igazgatóként, valamint a nagykövetség helyettes vezetőjeként tevékenykedett.

2016-tól 2020-ig Tbilisziben képviselte az Egyesült Királyságot nagykövetként, ezt követően 2020 és 2021 között a skót kormányhoz került, ahol speciális kiküldetésben dolgozott. 2021-től 2024-ig a brit külügyminisztérium Közép-Ázsiáért és Keleti Szomszédságért felelős osztályának élén állt, irányítva a régióval kapcsolatos politikai és diplomáciai tevékenységeket.

Elődjének, Paul Foxnak a nyugdíjba vonulása a diplomáciai színtéren jelentős változást hozott. Fox júniusban nyíltan bírálta a magyar kormányt, amikor a III. Károly brit király születésnapját ünneplő fényes rendezvényen kifejtette, hogy az "átláthatósági" törvény révén a kormány a hazai kritikusok létezését veszélyezteti. Ezzel együtt figyelmeztette a magyar vezetést, hogy olyan terület felé közelít, amelyet semmiképpen sem szabadna átlépnie.