A politikai csetcsoportban elszabadult a pokol: a résztvevők rasszista és szexista megnyilvánulásai komoly következményekkel jártak, egy miniszter pedig végül a saját szavai áldozatává vált.
A brit kormány vezetője, Keir Starmer, drámai lépésre szánta el magát, miután napvilágra került, hogy egészségügyi minisztere, Andrew Gwynne a Whatsapp-csoportban sértő, rasszista és szexista megjegyzéseket tett. A helyzet különösen aggasztóvá vált, miután Gwynne a Manchester környékén tevékenykedő munkáspárti képviselőkkel folytatott zárt beszélgetése során számos elfogadhatatlan kijelentést tett, ami komoly morális kérdéseket vetett fel a párt és a kormányzat hitelessége szempontjából. Starmer döntése nyilvánvalóan a politikai felelősségvállalás és a tisztes magatartás iránti elköteleződését tükrözi.
A kirúgott miniszter, akit a Munkáspárt is felfüggesztett, súlyosan megsértette a határokat, amikor szexista megjegyzéseket tett saját kollégájára, Angela Rayner miniszterelnök-helyettesre. Érdekes módon Rayner már korábban, ellenzéki képviselőként is hasonló méltatlan helyzetbe került, amikor tory politikusok szexista pletykákat terjesztettek róla. Emellett a miniszter rasszista megnyilvánulásokat is tett egy Diane Abbott nevű munkáspárti képviselővel kapcsolatban, és még az idősebb nők halálával, valamint egy teherautó által elgázolt ember tragédiájával is viccelődött. Az Independent beszámolója szerint ezek a megjegyzések súlyosan aláásta a politikai diskurzust.
Gwynne a felmentése után így fogalmazott: "Mélyen sajnálom az elhangzott megjegyzéseimet, és szívből kérek elnézést minden egyes sértésért, amit okoztam. Életem során mindig a Munkáspárt szolgálatában álltam, és óriási megtiszteltetés volt számomra, hogy Keir Starmer miniszterré nevezett ki. Teljes mértékben megértem a miniszterelnök és a párt által hozott döntéseket, és noha nagyon szomorú vagyok a felfüggesztésem miatt, minden tőlem telhetőt meg fogok tenni, hogy támogassam őket."
A legfrissebb információk szerint egy második munkáspárti képviselő, Oliver Ryan is részt vett a vitatott WhatsApp csoportban. Az ellenzéki toryk ezt követően sürgették a miniszterelnököt, hogy tegyen lépéseket más érintett tisztviselőkkel szemben. A Sky News beszámolója szerint a miniszterelnök kifejezte, hogy "mélyen sajnálja" a csoportban tett megjegyzéseit.
A kormányszóvivő hangsúlyozta, hogy a miniszterelnök határozottan elkötelezett amellett, hogy a közhivatalok működése a legmagasabb elvárásoknak feleljen meg. "Olyan kormányt kíván létrehozni, amely a dolgozó emberek érdekeit tartja szem előtt" - tette hozzá. "Ha bármelyik miniszter nem tartja be ezeket az elveket, nem habozik lépéseket tenni, mint ahogyan azt ebben az esetben is megmutatta."
A konzervatívok szerint a hozzászólások a Munkáspárton belüli "rothadásról" tanúskodnak, valamint arról, hogy a kormányzó pártban "egyértelműen megvetik a nyugdíjasokat. Ez egyértelműen túlmutat Andrew Gwynne-on, és a Munkáspártban olyan rothadás van, amelyet helyre kell hozni" - mondta Nigel Huddleston, a toryk társelnöke.
